Следующую пару недель Гарри проводит за игрой в квиддич два на два (Гарри и Гермиона против Рона и Джинни) и поеданием в тройном объеме всего, что миссис Уизли ставит перед ним на стол. Никакой Игры, ничего – это были бы одни из самых спокойных каникул, если бы не постоянно появляющиеся новости в «Пророке» или иногда их опережающие сообщения от мистера Уизли. А шестнадцатый день рождения Гарри и вовсе омрачается рассказами посеревшего, изможденного и мрачного Люпина («Все видят, как я полностью погружен в Очень Важные Дела, и мне совершенно нет дела до этих ваших глупых сантиментов?!»… честное слово, он в этом году так сильно напоминает Снейпа, что аж страшно делается).

В частности, от него мы узнаем о найденном в хижине где-то на севере теле Каркарова, который, видимо, добегался. Над хижиной висела Черная Метка. К разговору мигом подключается Билл, доложив, что, судя по тому, как выглядела его лавка мороженого в Косом Переулке, Пожиратели взяли в заложники Флореана Фортескью. В собственном анализе Игры-3 (который никто никогда не увидит, потому что он представляет собой переписанные от руки выводы Гуру Игры с некоторыми маленькими дополнениями; например, насчет Фортескью), я писала о своих догадках на сей счет – Флореан является потомком Декстера Фортескью, одного из бывших директоров Хогвартса и помощника Дамблдора в его Игровых делах. Судя по всему, и Флореан не отказывал Директору в помощи, являясь его ушами в Косом Переулке – за что и поплатился.

Кроме этого, по словам мистера Уизли, Олливандера, продавца палочек в Переулке… скажем так, увели. По крайней мере, его «магазин пустой. Ни следа битвы. Никто не знает, ушел ли он добровольно или был похищен». Пока для Гарри это ничего не значит, а посему просто запомним – Олливандер исчезает примерно в 30х числах июля (ибо позже узнаем: он успел продать новую палочку Невиллу взамен старой отцовской, сломанной в Министерстве, а Артур делится новостью 31 июля – следовательно, новость свежая, иначе он поделился бы ею раньше; скорее всего, палочка была куплена Невиллу в честь его дня рождения – 30 июля) – и отложим ее до поры.

1 августа в Нору приходят списки учебников и письма из Хогвартса. Гарри ждет сюрприз – Директор назначает его капитаном сборной команды Гриффиндора по квиддичу. Таким образом, функции, которые Гарри выполнял в прошлой Игре в ОД, никуда не исчезают – подростку по-прежнему надлежит быть общепризнанным лидером и тренировать людей, неся за них ответственность, прорабатывая тактику и стратегию и – чего уж тут – развлекаясь и Бегая-по-Кругу.

В этом ключе, кстати, любопытно посмотреть на реакцию окружающих, которые действительно рады за Гарри – включая Рона – и вспомнить, как тот же Гарри реагировал на раздачу значков в прошлом году.

Письма способствуют тому, что миссис Уизли наконец решается посетить Косой Переулок в ближайшую субботу – правда «только если вашему отцу не придется работать снова. Я туда без него не пойду». Удивительное дело, однако именно в этот день Артуру, обычно загруженному по самую макушку, не приходится работать!

Поэтому 4 августа Билл передает Гарри его деньги. Нюанс интересный, между прочим. Билл говорит, что достал их из сейфа Гарри, «потому что теперь людям приходится ждать около пяти часов, чтобы попасть к своим сейфам, так сильно гоблины усилили охрану». Спасибо, конечно, однако как это у него получилось? Гарри даже расписку ему не давал с указанием, мол, что разрешает Биллу проникнуть в сейф и деньги из него забрать. И не надо мне тут объяснять про то, какой крутой Билл начальник и имеет право брать, что захочет, в каких угодно сейфах – мы же о гоблинах говорим. Если они усилили охрану, значит, они ее усилили, и никто просто так ничего не возьмет. Тем более, Билл – который, по идее, к сейфу Гарри вообще никакого отношения не имеет.

Но, с другой стороны, если гоблинов попросит парочка Больших Людей… ну, например, Дамблдор, который, как помним, с гоблинами дружит минимум Игры так с первой… или глава Департамента по связям с гоблинами, бывший студент Директора и Слизнорта Дирк Крессвелл, который многим Слизнорту обязан… тогда – да, гоблинам будет нечего делать. Попутно они узнают о связи Директора и Крессвелла с Биллом и, вероятно, Флер, додумаются до того, что Билл – человек Дирка и Дамблдора, и… вот вам и нити к Игре-7. Полезный нюанс, запомним его.

В Косой Переулок Уизли и Гарри с Гермионой дружно попадают благодаря удобной Министерской машине и суровому Министерскому водителю. При этом мистер Уизли в ответ на довольные комментарии Рона на сей счет пространно заявляет: «Не привыкай к этому, это только из-за Гарри. Ему дали высший охранный статус. И в Дырявом Котле к нам присоединится дополнительная охрана». На что Гарри вполне ожидаемо реагирует, мягко говоря, без особого энтузиазма.

Ну, понятно, что Скримджер выбрал тактику игры «в долгую» и, прежде чем самолично таки достать Гарри, решает долгое время всячески поподлизываться. Заодно как бы показывая общественности, что Гарри – Вместе С Министерством. Храним мы вашу единственную надежду на мир, храним и оберегаем, да. Хотя лично Гарри и остальные могли бы с тем же успехом использовать Летучий Порох, что было бы всяко быстрее и безопаснее. Но Скримджеру ведь надо пофорсить. Он бы еще фотографов пригласил – вот Надежда Магического Сообщества садится в специальную машину от Министерства, вот выходит из нее…

В свою очередь, Директор совершенно не мешает этому маленькому представлению, ибо знает, что подобное поведение Скримджера вызовет у Гарри только отторжение. Что ему, в общем-то, и нужно, этому коварному старому манипулятору.

Однако зададимся таким вопросом: раз Гарри (а следовательно, и всех Уизли) так тщательно охраняют, почему так беспокоится миссис Уизли? Рон совершенно прав, заявив ей 1 августа, что, мол, неужели она и правда думает, что Реддл нападет на компанию из-за полок во «Флориш и Блоттс»? Кроме того, из всех людей о посещении Переулка, создается такое впечатление, беспокоится исключительно одна миссис Уизли – причем беспокоится как-то… половинчато. Она не хочет никуда ехать без Артура, однако в полном спокойствии разрешает Биллу и Флер остаться дома.

Не следует ли предположить, что миссис Уизли всячески накрутили, выкрутили и настроили с тем, чтобы поход в Косой Переулок откладывался довольно долго под очень благовидным предлогом (а то дети ведь рвутся в магазинчик Фреда и Джорджа, о котором много слышали, но так ни разу в нем пока не были)? Очень похоже на то.

А еще очень похоже на то, что Артур, который по счастливейшей случайной случайности едет вместе с детьми, освобожденный от работы, здесь вовсе не затем, чтобы деток охранять, а затем, чтобы сдерживать слишком обеспокоенную жену. Но от чего сдерживать?

Ответ потихоньку начинает приходить на ум, когда машина останавливается на Чаринг Кросс Роуд, и вместо отряда до зубов вооруженной охраны Министерства Гарри видит сияющего Хагрида, которому, как известно, Дамблдор доверил бы свою жизнь, а вот остальные почему-то не сильно доверяют в принципе по части чего-то важного, ибо он, помимо многих иных, имеет чудесное свойство художественно прокалываться где и когда надо – да и вообще, искренность его, конечно, неподдельна, а вот простота – частенько напускная, и это надо продолжать иметь ввиду.

Иными словами, где имеется Хагрид, там в 9 случаях из 10 имеется Игра. И это не просто догадка – Хагрид и сам громко оглашает: «Видишь ли, Министерство хотело прислать кучу мракоборцев, но Дамблдор сказал, что я справлюсь». То есть Директор разрешил Скримджеру устроить свое охранное представление ровно до этого момента – а дальше бдительные и остроглазые мракоборцы ему почему-то совершенно не нужны. Причем Артур явно в теме, ибо явно знает, что вместо мракоборцев будет Хагрид, ибо восклицает: «А, хорошо, он здесь!» – еще до того, как Гарри видит Хагрида – и я не верю, что Директор не поведал Артуру, зачем тут Хагрид и как с ним следует взаимодействовать.

Ах, неисповедимы пути Дамблдора – чего только он ни придумывает, эдакий хитрец… как ни крути, а я постоянно всю дорогу чувствую очень тонкую Игру.

Ну, посмотрим.

Красноречиво дав понять, как он рад после почти года перерыва вернуться в Игру («Прямо как в старые времена, правда?»), Хагрид проводит всю компанию в «Дырявый Котел», где немедленно привлекает у себе внимание одинокого бармена Тома, важно промолвив: «Просто проходим сегодня, Том, уверен, ты понимаешь. Ну, знаешь, дело Хогвартса…»

Да, самое то для «дела Хогвартса» – привлекать к себе внимание такой вот загадочной фразой. Кроме того, что означает это его «сегодня»? А бывают какие-то иные дни, когда Хагрид, скажем так, официально толчется в баре «Дырявого Котла», чтобы пропустить стаканчик? Зачем? Чтобы все видели?

Оказавшись в Косом Переулке, полном групп напуганных людей, стремящихся закончить все свои дела как можно скорее (ну, а чего еще от них ждать? нельзя ждать слишком многого от людей, когда они так напуганы), миссис Уизли первым делом тащит всех покупать мантии у мадам Малкин. Однако мистер Уизли быстренько вносит рациональное предложение:

- Молли, нет смысла нам всем идти к мадам Малкин. Почему бы этим троим не пойти с Хагридом, а мы сможем пойти во «Флориш и Блоттс» и купить всем учебники?

И тревоги миссис Уизли сразу же рассеивает Хагрид, весело произнеся:

- Не переживай, Молли, они будут в порядке со мной, – и радостно помахав рукой.

Миссис Уизли, конечно, такой аргумент не слишком убеждает, но она спешит за отстартовавшим Артуром вместе с Джинни, оставив Гарри, Рона и Гермиону с супербеззаботным Хагридом (я уже отмечала, как много удовольствия ему приносит его маска дурачка?).

Странно, однако начинает почему-то казаться, что, если бы идея наведаться к мадам Малкин первым делом не пришла бы в голову миссис Уизли, она бы волшебным образом родилась в голове Артура.

Наклонившись и внимательно осмотрев внутренности магазина через окно, Хагрид принимает решение караулить улицу, ибо, по его словам, в магазине всем вместе будет тесновато. Так что трио заходит внутрь в одиночестве. И немедленно натыкается на Драко Малфоя.

- …уже не ребенок, если ты не заметила, мама. Я отлично могу справиться с покупками самостоятельно.

Который громко вещает о том, как сильно он хочет отделаться от Нарциссы.

Через полминуты он же не менее громко орет мадам Малкин: «Смотрите, куда тыкаете свою булавку, ладно?» – хотя мадам Малкин даже не поднесла булавку к его рукавам.

Обнаружение Малфоем застывших посреди магазина Гарри, Рона и Гермионы приводит к перепалке, в ходе которой Гарри и Рон вытаскивают палочки, ибо Малфой дважды – с возрастающим самодовольством – проезжается по Гермионе. Тут уж в ситуацию приходится вмешаться (и весьма справедливо – за собственного ребенка, пусть он хоть трижды гаденыш, надо рвать горло любой угрозе) царственно выплывшей из-за вешалок Нарциссе:

- Уберите это, – холодно произносит она. – Если вы еще раз нападете на моего сына, я обеспечу, чтобы это было последним, что вы когда-либо сделаете.

Восхитимся же невероятными переменами, которые имеют свойство случаться с Нарциссой за очень короткий срок. Эх, знали бы детки, что ей пришлось пережить всего какой-то месяц назад… впрочем, Гарри, наверное, сделал бы то же самое, что делает:

- Правда? – выплевывает он, шагая вперед. Надменное лицо Нарциссы отвратительно походит на лицо ее сестры, и в этом для Гарри состоит основная проблема. – Собираетесь позвать пару дружков-Пожирателей, чтобы с нами разделаться?

Мадам Малкин хватается за сердце.

- Так, вы не должны обвинять – опасно говорить – уберите палочки, пожалуйста!

Нарцисса улыбается:

- Вижу, пребывание в любимчиках Дамблдора вызвало у тебя ложное чувство безопасности, Гарри Поттер. Но Дамблдор не всегда будет рядом, чтобы тебя защитить.

Тю, как нетонко и неинтеллигентно…

Гарри корчит издевательскую рожицу, внимательно оглядывая магазин:

- Вау, посмотрите-ка, его тут нет! Так почему бы не попробовать? Они смогут подыскать вам двухместную камеру в Азкабане. Вместе с вашим мужем-неудачником.

Драко делает шаг вперед, но спотыкается, наступив на длинные полы мантии. Рон громко смеется.

- Не смей разговаривать так с моей матерью, Поттер, – рычит Драко, которого по части семейных отношений, все же отдадим ей должное, Нарцисса воспитала отменно и собственным примером.

- Все в порядке, Драко, – Нарцисса кладет руку на плечо сына. – Полагаю, Поттер воссоединится с дорогим Сириусом прежде, чем я – с Люциусом.

Гарри поднимает палочку.

- Гарри, нет! – Гермиона бросается отводить его руку. – Подумай… ты не должен… у тебя будут проблемы…

Мадам Малкин, посчитав, что неприятности исчезнут сами собой, если она не будет обращать на них внимания, наклоняется к руке Драко с намерением укоротить рукав мантии, но –

- Ауч! – Драко отталкивает ее руку. – Смотри, куда тыкаешь своими иголками, женщина! – что ж, по части отношений с дамами, отдадим должное и ему, Люциус воспитал сына отменно омерзительно – очевидно, собственным примером. – Мама – я не думаю, что хочу это –

Он бросает мантию на пол.

- Ты прав, Драко, – Нарцисса очень грязно смотрит на Гермиону. – Теперь я знаю, что за отбросы здесь обслуживаются… пойдем лучше в «Твилфитт и Таттинг».

Парочка самодовольно удаляется. Очень расстроенная произошедшим мадам Малкин с радостью выпроваживает трио, обслужив ребят на предельной скорости.

На улице подростков встречает сияющий по-прежнему непозволительно ярко Хагрид. Когда Гарри аккуратно интересуется у него, видел ли он Малфоев, Хагрид в своей беззаботной манере изрекает лишь: «Ага. Но они не посмеют сделать что-то у всех на виду в Косом Переулке, Гарри, не волнуйся по их поводу», – что вызывает привычную серию многозначительного обмена взглядами со стороны трио, однако избавить доброго, но наивного Хагрида от иллюзий детишкам не дают подошедшие Артур, Молли и Джинни.

Сделав еще пару покупок в магазине для зелий (Гарри и Рон, не прошедшие на ЖАБА по баллам, избавляют себя от таких забот) и сов, компания наконец добирается до легендарного магазинчика Фреда и Джорджа «Всевозможные Волшебные Вредилки». Размах бизнеса близнецов действительно поражает воображение, и Уизли, Гермиона и Гарри разбредаются, завороженные самыми разными товарами.

Умеющие быть благодарными близнецы, оказав Гарри крайне галантный прием, увлекают его в заднюю комнату, где продаются гораздо более серьезные товары – порошок мгновенной тьмы, различные отвлекающие петарды, шляпы-щиты, защитные перчатки и мантии, которые с руками отрывает Министерство, в рядах которого, оказывается, состоит невероятное количество неумех, не способных самостоятельно себя обеспечить элементарной защитой (500 штук заказов на шляпы!), и прочее, и прочее…

Получив приказ брать, что угодно, бесплатно и парочку отвлекающих петард в подарок, Гарри возвращается в зал к друзьям. Рон, нагруженный коробками, ругается с Фредом, который отказывается дарить ему товары, Джинни утаскивает миссис Уизли к карликовым пушистикам и подальше от допроса близнецов по поводу ее личной жизни – а перед Гарри, Роном и Гермионой мгновенно открывается чудесный вид из окна: Драко спешит вниз по улице, оглядываясь через плечо, и скрывается из вида.

- Интересно, где его мамочка?

- Улизнул от нее, судя по всему.

- Но зачем?

Догадливый мальчик Гарри, подозревая, что оптический эффект в окне, будто по улице только что с вороватым видом прокрался Драко Малфой, создает только что прокравшийся по улице с вороватым видом Драко Малфой, глядит вокруг: близнецы занимаются покупателями, миссис Уизли и Джинни рассматривают пушистиков, Хагрид озирается, стоя на улице спиной к окну, мистер Уизли в восторге от колоды магловских крапленых карт.

Гарри достает мантию-невидимку и после небольшой заминки с уговариванием Гермионы набрасывает на себя и друзей, выходит на улицу и оглядывается по сторонам.

- Он шел туда, – как можно тише шепчет парень, чтобы Хагрид его не услышал, и указывает направо. – Пошли.

По счастью, Хагрид так громко напевает себе под нос, что ничего не слышит.

Через некоторое время трио нагоняет Малфоя, который сворачивает налево, в Лютный Переулок.

- Быстрее, а то потеряем его! – командует Гарри, ускоряясь.

- Наши ноги будет видно! – волнуется Гермиона.

Полы мантии трепыхаются вокруг лодыжек трио, однако Гарри нетерпеливо спешит вперед.

По счастью, у трио такие тонкие лодыжки, что никто их не замечает.

Наконец ребята находят Драко в лавке «Боргина и Беркса», разматывают Удлинители Ушей (несколько раз вскрикнув «Ауч!» и «Потрясающе!»), извлеченные из одной из коробок, которые Рон все еще держит в руках (в ходе извлечения некоторые коробки падают («Черт!») на землю), и принимаются слушать.

А слышат они, как чрезвычайно довольный собой Драко, разговаривая с очень обеспокоенным Боргином, приказывает ему вплотную заняться проблемой починки чего-то, придержать у себя вторую вещь из пары и не рассказывать о своем контакте с Драко никому, включая Нарциссу. Само собой, чтобы звучать убедительнее, Драко демонстрирует Нечто на своей левой руке перепуганному Боргину и заявляет, что к нему будет заглядывать некто Фенрир Сивый – просто чтобы убедиться, что Боргин уделяет «проблеме все свое внимание».

После ухода Малфоя из магазина Гермиона предпринимает смелую, но глупую попытку выведать, что к чему, лично вломившись в магазин и попытавшись вытянуть из подозрительно сощурившегося продавца, есть ли у него вещи, которые не продаются – в конце концов опустившись до крайне глупой лжи о том, что она – подруга Драко и хотела бы купить ему подарок на день рождения, но боится приобрести предмет, который он уже заказал. В результате Боргин вполне резонно выставляет ее за дверь.

Рон и Гермиона ругаются весь путь обратно к магазину близнецов, дискутируя насчет Методов Неочевидного Шпионажа, однако им приходится замолкнуть, протискиваясь внутрь мимо очень обеспокоенных Хагрида и миссис Уизли, которые совершенно точно успели заметить отсутствие трио. Стянув мантию-невидимку, ребята принимаются уверять миссис Уизли, что все это время находились в задней комнате, а она, вероятно, просто плохо смотрела.

По счастью, все взрослые пове—

Так, ну, послушайте… не могу же я и дальше делать вид, что все происходит по волшебству.

Нет, тут налицо поразивший и Хагрида, и мистера Уизли мгновенно появляющийся и так же мгновенно исчезающий недуг, характерный для всех Игроков команды Директора – поразительная слепота вкупе с не менее поразительной глухотой. И я уж молчу про мурлыканье Хагрида под нос именно в тот момент, когда Гарри громким шепотом рассуждает, куда идти. Шедевр. С подобным своевременным мурлыканьем Хагрида может сравниться только столь же своевременное чихание Снейпа. А значит, тут Игра, и искать надо чуть глубже, чем видно.

А что ищем-то? Что Гарри надо было позволить совершить краткий вояж за Малфоем, вестимо.

Очень ведь сложно было понять, когда Драко окажется в Косом Переулке, учитывая, что списки учебников рассылает Снейп – и Снейп же, между прочим, плотно общается с Нарциссой. Если бы Малфои дернулись за покупками раньше, уверена, Снейп бы так или иначе Нарциссу отговорил – а уж Нарцисса, давя авторитетом, придержала бы сына.

Таким образом, Малфои и Уизли с Гарри и Гермионой оказываются в Косом Переулке именно в тот день, когда нужно Директору. При этом в некоторые дни до 4 августа в «Дырявом Котле» усиленно толчется Хагрид, который, скажем мягко, большой и может кого-нибудь нервировать. Так что Нарцисса приводит Драко в Косой Переулок, заранее пребывая в нервах… и вновь натыкается на Хагрида, который прибыл к месту встречи Гарри и Ко раньше Гарри и Ко.

Оно понятно, что Дамблдор не может не присматривать за своим новоиспеченным будущим убийцей – а заодно дать людям, более умным, чем этот убийца, понять, что он присматривает. Из отрывка разговора Драко с матерью в магазине мадам Малкин становится понятно, что Малфои ссорятся на почве того, что Нарцисса ни на шаг не отпускает от себя Драко, что мальчику сильно не нравится. И ссора эта, видимо, началась еще до того, как Малфои оказались в магазине. Если их вел кто-то из людей Дамблдора (тот же Хагрид, например), он имел прекрасную возможность просчитать дальнейшие действия Драко – маленький побег от матери при первом же удобном случае.

В общем, пока Малфои выбирают мантии, приезжают Гарри и Ко, и Артур с Хагридом пропагандируют идею разделения. Повторюсь, если бы не миссис Уизли предложила первым делом заглянуть к мадам Малкин, это легко бы сделал Артур – или, что еще более вероятно, Хагрид, который здесь давно и который то ли сам, то ли от других ушей, то ли от самой мадам Малкин, на которую вдруг находит охота подгонять мантии о-о-очень медленно, знает, где Малфои.

Стычка в магазине не грозит ничем серьезным, и все это знают – вон Хагрид после так и говорит: «…они не посмеют сделать что-то у всех на виду в Косом Переулке». Так-то оно так – а вот Лютный Переулок никто не отменял. Стычка у Малкин необходима только для того, чтобы Гарри загорелся интересом к деятельности Драко. Затем взрослые не дают подросткам времени ничего обсудить, и следующее, что видит трио – Драко куда-то бежит один. Хагрид, кстати говоря, видит ровно ту же картину. И начинает громко мурлыкать себе под нос.

Гарри, недолго думая, достает мантию-невидимку, которую – какое счастье! – Дамблдор совсем недавно приказал ему везде носить с собой. От подобного совпадения прямо несет чем-то вроде: «Гарри, я прошу тебя на всякий случай везде носить с собой мантию-невидимку, но, как старший по званию, настоятельно запрещаю тебе даже думать о ее использовании для того, чтобы следить за Драко Малфоем в Косом и Лютном Переулках 4 августа 1996 года, когда тот с вороватым выражением на лице прокрадется куда-то мимо тебя, чудесным образом отвязавшись от матери. А если ты после этого соберешься внимательно проанализировать результаты своей слежки, категорически откажись от этой затеи и начисто забудь про информацию, которую ты извлек в ходе такого результативного, хотя и чрезвычайно недостойного образа действий». Ну, правда.

При этом абсолютно никто из взрослых не обращает внимание на тот малозначительный факт, что посреди магазина было – и вдруг не стало троих детей. Правильно, Артура же больше игральные карты интересуют. Более того, если бы миссис Уизли не заинтересовали карликовые пушистики, думаю, Артур бы обязательно попытался заинтересовать ее – а заодно и глазастую Джинни – игральными картами. А если бы трио не увидело в окне Малфоя, его бы с удивлением и абсолютно случайно увидел мистер Уизли. И тут же бы страшно заинтересовался игральными картами.

Когда ребята, отягощенные только что приобретенными знаниями, возвращаются к магазину близнецов, Хагрид и миссис Уизли… стоят с жутко обеспокоенными лицами.

Здорово. То есть миссис Уизли не бегает по двум Переулкам, безутешно рыдая и заглядывая под каждую плиточку в поисках своих любимых крошек, а Хагрид не следует за ней, перепроверяя каждую плиточку и вырывая волосы из бороды от страха, что он не выполнил Приказ Директора и не обеспечил сохранность Гарри – они просто Стоят и Беспокоятся.

Или вернее будет предположить, что этим занимается миссис Уизли, а Хагрид лишь делает вид, одновременно удерживая ее от обысков плиточек? Воистину прекрасно – и все при полном отсутствии Артура, которому, видимо, наскучили карты. Или Артура не видно, потому что он все это время невидимкой сопровождал трио в Лютный на всякий случай? Ориентируясь на возгласы и лодыжки…

В общем, как ни крути, а вполне очевидно, что Гарри создаются максимально комфортные условия, чтобы он таки смог услышать и увидеть, что поделывает Драко. Да, тут многое зависит от случайности – Рон мог не захватить Удлинители, Драко мог не проходить мимо окна «Вредилок», миссис Уизли могла не заинтересоваться ни пушистиками, ни даже игральными картами, трио вообще могло оказаться не у окна в тот момент, когда мимо шел Драко – но все сложилось удачно, и, что самое главное, получить информацию ребятам никто не помешал, хотя очень мог бы. Напротив, частично этому даже поспособствовали. А если бы все сложилось не так удачно, Директор бы еще что-нибудь придумал – делов-то.

Хорошо. Но, стесняюсь спросить, зачем все это?

Ответ, как ни странно, находим у Пратчетта:

«- Все очень просто, – сказал патриций. – <…> Не мог же я расстроить нашего отважного стражника известием, что я сам давным-давно обо всем догадался? Он ведь так здорово провел время: носился по городу, как настоящий… настоящий Ваймс. Знаешь ли, я не совсем бессердечен.

- Но, мой господин, вы же могли устроить все тихо и мирно! Вместо этого он перевернул тут все вверх дном, рассердил и перепугал кучу народу…

- Ай-яй-яй. Какая жалость.

- А, – сказал Стукпостук.

- Вот именно, – ответил патриций».

Ну вот прямо в точку, будто списано! Директор, давно и спокойно пребывающий в курсе того, что задумывает Малфой, накрепко запечатывает его в тиски с усилением охраны школы и заставляет мальчика мыслить творчески и оригинально – но долго.

Драко придумывает использовать сломанный Исчезательный Шкаф, как коридор в Хогвартс (не исключено даже, что это Снейп через Нарциссу Драко про Шкаф и подсказал: «О, сынок, на последнем собрании Пожирателей Снейп был так хорош, не так ли?.. а после мы с ним немного пообщались, он рассказывал всякие истории из вашей школьной жизни… правда, что в прошлом году кто-то засунул Монтегю в Исчезательный Шкаф? Странно, миссис Монтегю мне об этом ничего не говорила…» – а затем, также не исключено, Нарцисса, разумеется, по рекомендации Снейпа, сама дает сыну время улизнуть от нее к Боргину; вдруг ослепнув и замурлыкав песенку).

Исчезательный Шкаф стоял в коридоре второго этажа Хогвартса с незапамятных времен. Парный к нему находится в магазине Боргина, причем Боргин, судя по разговору с Драко, об этом не знает («Почему вам не принести его в магазин? <…> Может быть, вы бы хотели забрать этот сейчас?»). В годы первой войны такие шкафы были в ходу; непонятно, как один из них оказался в замке, но точно ясно, что Дамблдор его закрыл – впервые воспользовавшись Летучим Порохом в Игре-2, Гарри попал не в Косой, а в Лютный Переулок, в магазин Боргина – и прятался от вошедших Драко и Люциуса именно в Исчезательном Шкафу. При этом ни в какой замок он не переместился.

Однако в той же Игре-2 Пивз по просьбе Ника уронил Шкаф, чтобы отвлечь от Гарри внимание Филча, когда тот собрался назначить мальчику наказание за то, что он нанес в замок грязи с поля для квиддича. Так Шкаф сломался, и, видимо, что-то случилось с чарами.

После того, как близнецы запихнули в него же Монтегю в Игре-5, парень приходил в себя несколько месяцев – по словам Драко, он рассказывал, что все то время, что он был застрявшим в Шкафу, Монтегю слышал частично то, что происходило в школе, а частично – разговоры в магазине Боргина.

Дамблдор, разумеется, заинтересовался судьбой Монтегю после своего восстановления на посту Директора, поэтому не мог не узнать о том, что со Шкафом не все надежно. Прекрасно зная, где находится второй Шкаф, а также имея контакты с Боргином, Директор вновь закрывает проход между Шкафами – однако теперь уже с тем, чтобы в нужный момент его открыть.

Таким образом, Драко едет в школу с четким планом действий, однако не учитывает одного – Директор не даст ему починить Шкаф быстро, и никакой Боргин Малфою не поможет. Да и как он может помочь, не зная, где находится второй Шкаф, и даже не видя его и его поломок?

Получается тупик, который, несомненно, чем дальше, тем больше станет нервировать Драко. Значит, мальчик начнет ошибаться.

С другой стороны, есть Гарри, всюду сующий свой нос, имеющий зуб на Драко и, как показала предыдущая Игра, не способный не лезть даже туда, куда ему настойчиво приказывают не лезть. Долго ли ему понадобится скучать, чтобы в один прекрасный день по-настоящему случайно столкнуться с Малфоем и его Коварными Замыслами? Рано или поздно это случится, и тогда Гарри, захваченный Новой Тайной, может снова натворить глупостей. Да и Драко станет нервничать еще больше – Боргин и так тут же ему доложит, что сразу после его ухода из магазина приходила девушка, по описанию случайно напоминающая Гермиону, и подозрительно что-то выпытывала. Но эта глупость – в рамках таки контролируемой Игры. Страшно подумать, что могло бы случиться, если бы наскоки трио на Драко случились без контроля.

Вопрос: оно Дамблдору надо?

Если процесс неизбежен, лучше запустить Бег-по-Кругу на своих условиях и в строго установленных границах круга, чем дожидаться, пока Гарри побежит сам. Дамблдор же, как и тремя годами ранее, может хотеть и того, и другого в разные моменты: и чтобы Гарри не отвлекался от уроков с ним, и чтобы он был по возможности счастлив, и чтобы всей полнотой информации обладал, учась добывать ее постепенно, самостоятельно и правильно переваривая факты.

Так что, как и три года назад, въезд Гарри в тему года предполагается, однако въезжает он в нее в большей или меньшей (как сейчас) мере случайно и все благодаря Большому Уху (тогда просто Большому, а сейчас – с Удлинителем).

Таким образом, Малфою в этом году суждено стать личной подушкой-антистресс Гарри. Влипание Гарри со всего ходу в линию Игры с участием Драко предполагает, что Гарри будет не так скучно, следовательно, он будет творить глупости исключительно в установленных рамках, следовательно, потихоньку и окончательно включится обратно в жизнь. Ибо ничто так не включает Гарри в жизнь, как разнокалиберные шпионские игры – обязательно с загадочной загадкой и долей опасной опасности. Ибо, как показала хотя бы та же встреча с Нарциссой, после смерти Сири парень, конечно же, все еще не оправился до конца.

Попутно Директор через уши Гарри в точности удостоверяется, что Драко намылился чинить Шкаф, присутствием Гарри у мальчика на хвосте сумел понервировать чудо-убийцу, а также смог со спокойной совестью доломать тот Шкаф, что в замке, окончательно.

Конечно, не все пройдет так гладко, как этот первый обмен ходами, и Драко, потихоньку срываясь, многих заставит понервничать. Но это еще впереди.

Пока же, подводя итоги дня, с радостью объявим, что Игру-6 можно считать открытой.