Пока Гарри уговаривает логика Гермиону отречься от всякой логики и действовать абы как, Том успевает связаться со Снейпом и Кэрроу в замке. Идиотов Кэрроу идиот Том, исключая из цепочки передачи приказов умного Снейпа (глупо же ему будет все рассказывать, верно?), отправляет не куда-нибудь, а в башню Когтеврана, громким шепотом подсказывая Гарри, что он совершенно верно ищет крестраж среди предметов, так или иначе связанных с этой Основательницей. «Он сказал нам, – несколько позже станет вопить Амикус, – Поттер может попытаться проникнуть в башню Когтеврана, и сказал вызывать его, если мы его поймаем! <…> Нам было сказано, он может прийти сюда! Я не знаю, зачем, ясно?»

Послу получения приказа от Тома Амикус требует, чтобы Флитвик пустил Алекто в башню в срочном порядке («Но разве там не ваша сестра? – вскоре станет интересоваться Макгонагалл у Амикуса, отчаянно сражающегося с дверью в башню. – И разве профессор Флитвик не пустил ее внутрь ранее этим вечером, следуя вашему срочному запросу? Возможно, она могла бы открыть вам дверь? Тогда вам не понадобится будить половину замка»), и Алекто устраивает засаду непосредственно в гостиной.

Разумеется, Флитвик не может не сообщить Макгонагалл о том, что Кэрроу слишком сильно, внезапно и странно активизируются. Полагаю, именно по этой причине она весь вечер тоже будет гулять у башни – пытаясь попасть внутрь, Амикус, конечно, станет орать достаточно громко, но ведь не настолько же, чтобы звуки долетели аж до ее комнат несколькими этажами ниже.

Само собой, Макгонагалл передает информацию коллеге по Игре Слизнорту и подруге Стебль – таким образом об общей необычности грядущей ночи узнают все деканы (и пусть вас не смущает то, что поначалу они будут бегать по замку в халатах – это ничего еще не доказывает), а потому остаются вполне себе начеку.

Впрочем, сложно о чем-то не узнать и не понять, что происходит нечто подозрительное, в условиях столь стесненного, узкого волшебного мира, в котором новости распространяются быстрее, чем Том начинает истерить.

О том, что Гарри, Рон и Гермиона сбежали из Гринготтса, объявляют по «Поттер-дозору»: «Но расскажите нам, что вы сделали, – вскоре попросит Эрни Макмиллан. – Было так много слухов, мы пытались быть в курсе через «Дозор». Вы же не прорвались в Гринготтс?» В Выручай-Комнате стоит огромный старый деревянный радиоприемник – из него ОД и узнавал часть новостей, которые передавал Орден все это время.

Откуда о прорыве банка узнал сам Орден, конечно, вопрос – однако я сильно подозреваю, что не все гоблины Гринготтса выполнили приказ начальства ничего никому не говорить, и Билл все-таки услышал о взломе значительно раньше, чем Том. Поскольку Том «Дозор» не слушает, Орден и ОД оказываются более информированными, чем Его Темнейшество.

А затем Его Темнейшество не успевает оглянуться, как о триумфе трио (и очередном поражении Темнейшества, разумеется) уже знают все: «Это повсюду, все об этом говорят, Кэрроу побили Терри Бута за то, что он кричал об этом за ужином в Большом Зале!» – восторженно скажет Невилл (да что там старенький фордик «Англия!» воистину, в этот раз Гарри и Ко добираются до школы куда круче).

Бедный Томми. Выходит, даже несколько опережая его, Орден мобилизуется даже еще сильнее и активнее, чем с утра. Все понимают, это буквально носится в воздухе в этот вечер: Что-То Грядет.

На связи с замком и той его частью, что прячется от преподавателей в целом и Кэрроу в частности, Орден остается через Джинни, Полумну и Дина, у которых имеются зачарованные монеты Гермионы и которые с их помощью всегда остаются в контакте с Невиллом: «Я послал за ними, – пояснит Невилл, показав поддельный галлеон. – Я обещал ей и Джинни, что дам знать, если вы объявитесь». Обещать подобное Невилл мог лишь после того, как трио покинуло «Ракушку», и Полумна рассказала об этом ОД. Ясное дело, после сообщений об ограблении банка с командой Гарри в главной роли Серебряное трио связывается друг с другом еще раз – просто на всякий случай.

Вероятнее всего, Невилл успевает связаться и с Аберфортом – единственный проход в замок лежит через его паб («Они закрыли все те перед началом года, – пояснит Невилл, очевидно, знающий о 7 старых проходах от Джинни, которую близнецы наверняка готовили к этому учебному году. – Никакого шанса пройти через них теперь – не с проклятьями на входах и дементорами и Пожирателями, ожидающими на выходах»).

Кроме того, внезапно выяснится, что паб Аба открыт для трансгрессии: «Аб, возможно, подойдет еще пара человек <…>. Я знаю, поэтому они будут трансгрессировать прямо в паб, – скажет Невилл. – Просто посылай их по проходу, когда они прибудут, ладно? Спасибо большое». Согласитесь, в эти неспокойные времена довольно опасно держать место, в котором живешь, без элементарного антитрансгрессионного барьера – получается, Аб его снял. Учитывая, что делать он это будет не при трио, а только увидевший Аба Невилл уже будет знать об отсутствии барьера, я делаю вывод, что эти двое (возможно, с помощью монет) заранее договорились о том, как «паре человек» можно будет наиболее безопасно проникнуть в замок.

Сбором оной «пары человек» занимаются они же – Невилл и Аб (который в типичном стиле Снейпа просто снимает стресс, злобно и зловеще шипя: «Пара человек? В смысле пара человек, Долгопупс? На всей деревне комендантский час и Воющие чары!» – что в переводе на человеческий значит: «Ты уверен, что они знают, как сохранить себя в безопасности? Я чертовски переживаю»).

К последнему информация стекается буквально изо всех углов – от Дамблдора, у которого везде понатыканы уши, от Снейпа, с которым Аб будет действовать уж как-то слишком слаженно, прямым путем проводя ребят в замок, от Ордена и ОД, от Пожирателей, через зеркальце Сири от трио и даже из Министерства.

К появлению Гарри и Ко в Хогсмиде Аб готов сильно заранее, следовательно, имеет приличный запас времени оповестить всех (и потенциальных в том числе) бойцов. Примером тому – да хотя бы тот же Перси. Когда он окажется в замке, то скажет, что Аб сообщил ему о том, что Хогвартс намеревается вступить в битву «десять минут назад». Но я не думаю, что Перси просил его об этой услуге, скажем, месяцы тому – никто ведь и не подозревал, что будет битва и происходить она будет в замке. Скорее всего, Перси связался с Абом уже после прорыва Гринготтса, после того, как поползли слухи, что трио возможно будет обнаружить в замке, и предметно попросил Аба держать его в курсе.

В свою очередь, через Перси Аб может отслеживать перемещения министерских Пожирателей, что Дамблдору тоже важно знать. Ордену об оных перемещениях узнать больше неоткуда – Кингсли давно в бегах, Тонкс в декрете, все остальные Уизли, кроме Перси – в домашних ссылках. Как ни крути, а даже временный разрыв Перси с семьей в конце концов оборачивается плюсом.

Наконец, имеется Снейп, который следит за всем, что происходит с Гарри и ребятами, в режиме прямой трансляции через Финеаса и наверняка знает о передвижениях детишек даже чуть быстрее Аба.

Должно быть, по-настоящему для него все начинается во время ужина, когда Дамблдор вынуждает его оторваться от прямой трансляции и спуститься в Большой Зал (доказательств тому нет, но логично же), чтобы держать руку на пульсе настроений замка. Когда Терри Бут вопит о побеге трио из банка на весь Большой Зал, Снейп понимает, что, раз об этом известно «Дозору» (о, и не говорите мне, что он не знает – и никогда не слушал – о передаче), вскоре новости так или иначе достигнут Тома. Его – Снейпа – Финал начинается.

Я так понимаю, примерно в это время ребята прыгают с дракона в озеро.

Я думаю, в эти последние часы Снейп до невозможности молчалив и бледен, пытается обрести контроль. Возможно, ему кажется, что сейчас он только-только начал жить. Что-то странное возвращается к нему – тревога, скорбь, страх. Но он живой. Как и чуть меньше года назад, в другом Финале, тогда, перед концом, Снейп отчаянно нуждается в ком-то живом и теплом. Я думаю, на него особенно остро давит одиночество.

Когда ситуация в Большом Зале разрешается, как уж выходит у нее разрешиться, он начинает свои приготовления. Напомню, что у команды Директора еще с прошлого года в отменных количествах имеются: Феликс Фелицис, Напиток Живой Смерти (сваренный Слизнорту не кем-нибудь, а Гарри) и безоары. Все вполне пригодится – и я позже непременно проедусь катком по причинам. Возможно, он берет с собой еще пару-тройку антидотов и ядов. Разумеется, перепроверяет наличие в голове авторской редакции своих воспоминаний.

Полагаю, примерно в этот момент с ним на связь выходит Том, приказав подготовиться к приему Гарри. В принципе, у Снейпа все уже может быть готово, и он лишь докладывается Его Темнейшеству, что все и так сделано. Впрочем, может и заняться распределением патрулей – не принципиально.

Принципиально то, как он этими патрулями распоряжается (когда бы он это ни сделал) – он в буквальном смысле сжимает все тиски Хогсмида, чуть ли не силой выдавливая трио именно к Абу. Пожирателей в количестве 12 штук он помещает к Розмерте в паб – Розмерте, которая по-прежнему остается, я в этом уверена, ходячими ушами Директора в деревне. Она так или иначе на контроле за действиями Пожирателей. Паб Розмерты стоит ровно на дороге к замку – то есть Снейп перекрывает трио прямой ход и заставляет отступать назад – к Абу.

Дементоров он располагает в конце прилегающей боковой улочки – Аб оказывается чуть ли не посередине между Пожирателями и дементорами. Трио, загнанное Пожирателями как раз на боковую улочку (а куда еще? по прямой от них не оторваться), окажется рядом с Абом. Идеальная схема – конечно, без Дамблдора тут не обошлось – кто еще мог с такой точностью предположить, что ребята трансгрессируют именно к «Трем Метлам»? Только тот, кто чуть меньше года назад уже трансгрессировал туда же, когда вел его сквозь пространство Гарри.

Кроме прочего, чтобы уж наверняка проводить детей в нежные руки Аба, Снейп блокирует воздух от трансгрессии из деревушки. Путь ребят весьма прям и максимально прост – сейчас или никогда. При этом, как увидим, трансгрессия в Хогсмид (ОД, Ордена, поддержки) остается доступна – подобный уровень магии и позволяет мне утверждать, что вопросом занимался лично Снейп, а не Пожиратели.

Наконец, едва Пожиратели выбегут на улицу из паба Розмерты, когда прибудет трио, один из них проорет: «Акцио, мантия!» – и я не могу не предположить, что о наличии у Гарри мантии их оповестил Снейп. Весьма мудрый ход: с одной стороны, он лишний раз показывает Пожирателям, что воюет против Гарри, с другой – благодаря тому же Дамблдору прекрасно знает, что чары не подействуют на особую мантию Гарри, а значит, по-настоящему детям ничего угрожать не будет.

Снейпу также необходимо приготовить штаб для Тома, который, проскакав вопящей гиеной по своим схронам, предсказуемо окажется на территории замка и предсказуемо сочтет выше своего достоинства участвовать в битве.

Уверена, место штаба согласовано Снейпом с Дамблдором сильно заранее – Визжащая хижина, которая понравится и Тому (далеко от битвы, а в битве – трупы, а трупы – это неприятно, лучше этого вообще не видеть), и Директору (который, помнится, провел туда телескоп и успешно его протестировал в Игре-3). А также Гарри, который просто обязан там оказаться в нужный момент. Поэтому с данного потайного хода снимаются все проклятья (Невилл скажет, что они поставлены на всех ходах, а тут их не будет; не стану долго объяснять, почему), а у выхода из лаза в Хижине вместо дементоров ставится весьма удобный ящик, прикрывающий любого, кто дойдет до конца лаза со стороны замка.

Пока все. Снейп, вероятно, возвращается в Директорский кабинет. От Гарри теперь требуется просто дойти. А ему, Снейпу, необходимо передохнуть и собраться с силами для самого последнего и самого большого рывка.

Конечно, он продолжает изнывать от желания закончить все это побыстрее и страха перед концом. Мне кажется, в эти последние минуты, которые часы отстукивают все громче, он ощущает себя стоящим на мостике толщиной с волосинку над самыми сводами ада, потому что знает о Финале много, слишком много, больше всех остальных. Его существование превращается в черную боль ожидания. Он воевал столько лет и, наверное, лишь в этот миг понимает, что все это время мечтал только об одном: сдаться без боя. Ожидание убивает, заставляет думать, вспоминать, сожалеть… бояться.

Самое ужасное, что может случиться перед боем – ожидание. Он шел к этому моменту 17 лет. Часы отстукивают последнее – живое – время.

Я уверена, что знаю, чего больше всего хочется Снейпу на самом деле в эти мучительные последние минуты.


Чтобы Гарри не пришел.